修了式当日

夕べも雑魚寝。

「なんで、昨日も今日もみんなここで寝るわん？落ち着かないわんねぇ。」

 おはよ。ジュリ。
いつもの朝です。

さぁ、念入りにブラッシングしてお出かけしようね。

 車に乗り込んだ顔を並べてみても、１年のあいだにジュリが子供達の年齢を越えたことが分かります。

すっかり、落ち着いた表情です。

 今日は、ジュリの修了式。

ですが、ボーイスカウトの始団式もあったので、皆さんの許可を得てジュリもボーイスカウトになりました！？

ビーバー隊のなかよしの輪

歌を歌って輪を作ると、ジュリも自ら一緒に歩いて参加しました。

たくさんの人から可愛がられて、応援してもらって、励まされて、修了式へ臨みます。

盲導犬協会に到着。

兄弟犬に再会です。

「あら、ジュリ！久しぶりね〜！」

「ジェシカじゃないの！元気だった？」

（右･･･ジェシカ、左･･･ジュリ）

「ちょっと、ジェシカやせたんじゃない？ダイエットでもしたの？」

「そういうジュリ、あなたはちょっと太めね。もてないわよ。」

「あら、失礼ね。パクパク食べる子が好きって犬もいるのよ。」 

「だけど、ジェシカ

あなたと一緒で嬉しいわ。心強いもの。」

「私もよ、ジュリ。

これから頑張りましょうね。」 

「こんにちは。ジョンお兄さん。一段と男らしくなったわね。」

「ジュリ、久しぶりだね。お家は楽しかったかい？これから一緒に頑張ろうな。」

「そうそう、ジョン、このまえ私、エミーママに会ったのよ。 いま、お腹の中にパピーがいて、私達の兄弟がもうすぐ生まれるのよ。」

「そうか！エミーママは元気だったかい？」

「ママはとても幸せそうだったわ。私達もみんなの期待にこたえられるように、頑張らなきゃね。」

修了式の最中も、後ろに座ったナイル君とおしゃべりしてました。

ナイルくんは、台湾からの交換候補生。なんか、カッコイ〜。

 １年間のパピーウォーカーを終え、私は立派な「修了証書」を頂きました。感無量です。
それと、かわいい土鈴も。

ジュリ、これはジュリがうちにいた証しよ。
いつも応援してるからね。

 「おいしいわんか？」

だから、食べ物じゃないってば。

さて、いよいよ引き渡しです。一番お世話になった訓練士さんに渡しました。

今日は協会にいる間、一声も吠えませんでした。ジュリは、朝からボーイスカウトに体験入隊して活動していたので、協会についても興奮することもなく、落ち着いていました。

訓練士さんに渡したあと、ジュリはちょっとためらいながら、私に飛びつきました。

そして、もう一度、戻って飛びつきました。

きっと、別れの挨拶をしてくれたんだと思います。

 「がんばってね。がんばるもんね。がんばるのよ。」

 私と娘に挨拶を終えると、訓練士さんに

「はい、おわりました。大丈夫です。行きましょう。」とでも言うように、すんなりと左側について歩き出しました。

途中、何度か、ちらりちらりと振り返りながら。

でも、決して止まることなく、しっかりとした足取りで歩いていきました。
自分で進む道を選んだかのように。

私にとって、最後にジュリが２度飛びついて挨拶をしてくれた事は、最高の贈り物でした。
「わたしも、がんばるわん。みんなも悲しまないで応援してわん。」

１３匹の候補犬が修了式を終えて、入学しました。

１３匹のうしろには、その何倍もの数の人間が一緒に写真におさまり、

また、その何十倍もの写真にうつっていない方々からの応援を受けて

１３匹は訓練に臨みます。

１頭でもおおくの犬が盲導犬になりますように。

がんばれ！

個人的な感想は、また今度･･･。